Le CO2 en phase supercritique (CO2 sc) est un fluide obtenu en chauffant du CO2 liquide au-delà de 31°C et en le mettant sous pression à plus de 74 bar. Il présente une faible viscosité, proche de celle des gaz, et une masse volumique élevée comme celle des liquides, avec un pouvoir de diffusivité intermédiaire qui facilite sa pénétration en milieu poreux. On retiendra que les propriétés du CO2 sc en font un solvant neutre, non toxique, non polluant, et non inflammable.
Ecologique et économique
Le CO2 sc est particulièrement avantageux à utiliser pour le nettoyage de pièces, par comparaison aux méthodes conventionnelles utilisant des solvants organiques, nocifs pour l’homme et polluants pour l’environnement. Il est déjà exploité depuis plusieurs années pour le nettoyage à sec de certains dispositifs médicaux, comme des textiles implantables…
